Ronda 2: Nakamura se salva

Candidatos 2026: Nakamura sobrevive en un día de extrema tensión y tablas

La segunda ronda en Chipre frenó el ímpetu inicial con empates en todos los tableros, pero la calma fue solo aparente. Andrey Esipenko puso contra las cuerdas a Hikaru Nakamura, quien tuvo que recurrir a una defensa estoica y un sacrificio salvador para evitar el desastre.

Por: AI José Daniel Dávila

Empates en todas las mesas

Esipenko y Sindarov observando las partidas de la segunda ronda en los monitores

Luego del explosivo arranque en el Torneo de Candidatos de la FIDE 2026, la segunda jornada en el Cap St Georges Hotel & Resort de Chipre se caracterizó por la máxima precaución.

El nerviosismo propio de las primeras instancias se hizo sentir, sellándose empates en las ocho partidas disputadas (cuatro en la sección Open y cuatro en la Femenina).

Sin embargo, que el marcador no se haya movido no significa que haya faltado acción.

En la alta competencia, un empate muchas veces es el resultado de defensas milagrosas tras horas de sufrimiento frente al tablero.

Y el protagonista de la jornada en este rubro fue el estadounidense Hikaru Nakamura.

El asedio de Esipenko y la resistencia de Nakamura

Esipenko y Nakamura luego de firmar las tablas.

Nakamura, quien venía de caer ante Fabiano Caruana en la primera ronda, se enfrentó con las piezas negras al sólido Gran Maestro ruso Andrey Esipenko.

La apertura derivó en una posición donde el estadounidense tuvo serios problemas para desarrollar su flanco de dama, viéndose sorprendido por la preparación de su rival.

De hecho, el propio Nakamura confesaría más tarde en su canal de YouTube que la posición resultante tras 10.Cxc6 no formaba parte de su preparación para este evento.

Esipenko maniobró con precisión milimétrica hasta alcanzar una posición muy delicada para las negras, atacando simultáneamente las debilidades en a5, c5 y e5.

Parecía que Nakamura estaba al borde del abismo y encaminado a su segunda derrota consecutiva, lo que habría sido catastrófico para sus aspiraciones mundialistas.

El Momento Crítico: El sacrificio salvador

Con el reloj apremiando y la presión posicional al máximo, Nakamura demostró por qué es uno de los defensores más tenaces de la historia del ajedrez.

En la posición reflejada en el diagrama, en la jugada 31, Hikaru encontró un recurso brillante que cambió la dinámica de la partida:

31… c4!

Un interesantísimo sacrificio de peón. Con esta ruptura, en lugar de aferrarse a una defensa pasiva que tarde o temprano colapsaría, Nakamura entregó material a cambio de activar sus piezas.

Esta decisión forzó una serie de cambios que desembocaron en un final de torres. Aunque Esipenko mantenía un peón de ventaja (un peligroso peón pasado), la desafortunada ubicación de su torre blanca —situada por delante del peón y no por detrás— facilitó enormemente la labor defensiva de las negras.

Tras 51 movimientos, Esipenko comprendió que la fortaleza negra era inexpugnable y ofreció unas tablas que Nakamura aceptó con evidente alivio.

Una excelente demostración de técnica defensiva que mantiene vivo al estadounidense en el torneo.

Les compartimos la partida entre Esipenko y Nakamura:

El Torneo de Candidatos no da tregua y la tensión ya está al máximo. ¿Qué te pareció la milagrosa defensa de Nakamura? ¿Crees que este empate le dará el impulso anímico que necesita para recuperarse en la próxima ronda, o sigue estando vulnerable?

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